【原文】
宇文泰，北周开国之君。先于北魏为丞相，慕曹操之术，挟天子以令诸侯。有苏绰者，深谙治国之术，孔明、王猛之流也。宇文泰以治国之道问于苏绰，二人闭门密谈，至三昼夜乃罢。苏子之论如何？后世竟无一言片语之载。
忽焉而盛世也，江湖竟有秘籍出，宇文泰、苏绰之论，凿凿在籍焉。小子品读再四，悚然而惊：曰：此诚千古不传之秘术也，乃照章节录，以飧有志者治国之大用。
宇文泰问曰：国何以立？
苏绰曰：用官。
问：何以用？
曰：用贪官，弃贪官。
问：贪官何以用？
曰：为君者，以臣工之忠为大。臣忠则君安，君安则国安。然无利则臣不忠，官多财寡，奈何？
问：奈何？
曰：予其权，以权谋利，官必喜。
问：善。虽然，官得其利，寡人何所得？
曰：官之利，乃君权所授，权之所在，利之所在也，是以官必忠。天下汹汹，觊觎皇位者不知凡几，臣工佐命而治，江山万世可期。
叹问：善！然则，贪官既用，又罢弃之，何故？
曰：贪官必用，又必弃之，此乃权术之密奥也。
宇文泰移席，谦恭就教曰：先生教我！
苏绰大笑，曰：天下无不贪之官，贪墨何所惧？所惧者不忠也。凡不忠者，异己者，以肃贪之名弃之，则内可安枕，外得民心，何乐而不为？此其一。其二，官有贪渎，君必知之，君既知，则官必恐，恐则愈忠，是以弃罢贪墨，乃驭官之术也。不用贪官，何以弃贪官？是以必用又必弃之也。倘或国中之官皆清廉，民必喜，然则君危矣。
问：何故？
曰：清官或以清廉为恃，犯上非忠，直言强项，君以何名弃罢之？弃罢清官，民不喜，不喜则生怨，生怨则国危，是以清官不可用也。
宇文泰大喜，啧啧有声。
苏绰厉声问：君尚有问乎？
宇文泰大惊，曰：尚……尚有乎？
苏绰复厉色问曰：所用者皆贪渎之官，民怨沸腾，何如？
宇文泰汗下，再移席，匍匐问计。
苏绰笑曰：下旨斥之可也。一而再，再而三，斥其贪墨，恨其无状，使朝野皆知君之恨，使草民皆知君之明，坏法度者贪官也，国之不国，非君之过，乃官吏之过也，如此民怨可消也。
又问：果有大贪，且民怨愤极者，何如？
曰：杀之可也。抄其家，没其财，如是民怨息，颂声起，收贿财，又何乐而不为？
要而言之：用贪官以结其忠，弃贪官以肃异己，杀大贪以平民愤，没其财以充宫用，此乃千古帝王之术也。
宇文泰击掌再三，连呼曰：妙！妙！妙！而不知东方之既白。
【今译】
宇文泰者，北周开国奠基人也。当他作北魏的丞相模仿曹操“挟天子令诸侯”之时，遇到了与诸葛亮齐名的名士苏绰。宇文泰向苏绰讨教治国之道，二人密谈了三日三夜，留下了如下极具现实意义和可操作性的不朽答问。
宇文泰问：“国何以立？”苏绰答：“用官。”
宇文泰问：“如何用官？”苏绰答：“用贪官，反贪官。”
宇文泰不解，问：“为什么要用贪官？”
苏绰答：“你要想叫别人为你卖命，就必须给人家好处。而你又没有那么多钱给他，那就给权，叫他用手中的权去搜刮民脂民膏，他不就得到好处了吗？”
宇文泰问：“贪官受惠，又会给我带来什么好处？”
苏绰答：“他能受惠是因为你给的权，所以，他为了保住自己的好处就必须维护你的权。这样，你的统治不就牢固了吗？如果没有贪官维护你的政权，那么你还怎么巩固统治？”
宇文泰恍然大悟，问：“既然用了贪官，为什么还要反呢？”
苏绰答：“这就是奥妙所在了。只有反贪官才能欺骗民众，才能巩固政权。”
宇文泰大惑，说：“爱卿快说其中的奥秘。”
苏绰答：“这有两个好处：其一、天下哪有不贪的官？对于官，不必怕他贪，怕的是他不听你的话。以反贪官为名，消除不听你话的官，保留听你话的官。这样既可以消除异己，巩固你的权力，又可以得到人民对你的拥戴。其二、官吏只要贪赃枉法了，把柄就在你手中。他敢背叛你，你就以此为由灭了他。贪官怕你灭了他，就只有乖乖听你的话。所以，‘反贪官’是你驾御官的法宝。如果你不用贪官，你就失去了这个法宝。如果人人皆是清官，深得人民拥戴，他不听话，你没有借口除掉他；硬去除掉，也会引来黎民骚动。对于贪官，你一是要用，二是要反，使官僚队伍成为清一色拥护你的人。”
苏绰突然又问：“如果因为用了贪官而招致民怨沸腾怎么办？”
宇文泰一惊，便问：“爱卿有何妙计可除此患？”
苏绰答：“祭起反贪大旗，加大宣传力度，证明你心系黎民。让民众认为你是好的，而不好的只是那些贪官，把责任都推到他们的身上，千万不要让民众认为你是贪官的后台。你必须让民众认为，你是好的。社会出现这么多问题，不是你不想搞好，而是下面的官吏们不好好执行你的政策。”
宇文泰问：“民怨太大的官吏，拿他们怎么办？”
苏绰答：“宰了，为民除害！把他们搜刮的民财放进你的腰包。这样你可以不负搜刮民财之罪责，而得搜刮民财之实惠。
苏绰最后总结说：用纵贪来培植死党，除贪官以消除异己，杀贪官收买人心，没收贪官钱财充实国库，这将是长治久安之计。”
宇文泰击掌喝彩，连呼：妙！妙！妙！而不知不觉间天都亮了。
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李统铨 编辑